農業で繁栄した地中海の王朝－世界に誇っていたチュニジア農業 - 宮田律の中東イスラム世界と日本、国際社会

　２０１１年のチュニジアで起きた「アラブの春」はチュニジアの食品の価格の高騰を嘆く若者の自死によって始まり、それがアラブ諸国に広まっていった。

　チュニジアは、かつて豊かな農業を誇る国だったが、地球温暖化などの干ばつによる農地の減少、また人口増加などによって農作物の輸入国となっている。国際的穀物価格などの高騰は自死したようなチュニジアの若い青年層にとって大きな負担となった

ローマ帝国がチュニジアを拠点とするカルタゴとの戦争を考えたのは、チュニジアで採れるイチジクがあまりに甘いという名声を聞きつけ、帝国経済を維持するのに、チュニジアの農地が必要と考えたからだったとも言われている。

　日本ではあまり知られていないズィール朝は、イフリキーヤと呼ばれた現在のチュニジアから、リビア、アルジェリアを支配したベルベル人（北アフリカに広く住むベルベル諸語を母語とする人々で、イスラムの信仰をもつ）のイスラム王朝だった。（９７３～１１４８年）その一族はイベリア半島のスペインまでにも影響力を伸ばし、グラナダに小王朝を築いてもいる。歴史家のイブン・ハルドゥーンは、ズィール朝は彼が知る限りでは最も広大で、繁栄したベルベル人の王朝だと語っている。

　ズィール朝治下のチュニジア北部は小麦の生産が盛んで、他方スファックス（東部の港町）周辺はオリーブの産地として知られていた。またアルジェリアのビスクラはデーツの栽培が有名で、ズィール朝の領内ではサトウキビ、サフラン、綿、モロコシ、ヒエ、ヒヨコマメなどを生産していた。馬、羊などの畜産業、また漁業も積極的に行い、国民の食を豊かに維持していた。この王朝は木材の製造にも成功し、木材で造った船舶で、地中海の交易にも熱心だった。ズィール朝の成功は、チュニジアが農業に適した豊かな土壌をもつ国であったことを伝え、その土地の豊かさは安全保障、政治の安定した制度化や貿易への積極的な関わりをもたらした。そして為政者たちの政治に対する姿勢は、かつてイスラム世界で輝いたアッバース朝のように、人口増加、領土拡大、また文化的な豊かさももたらした。

　しかし、ズィール朝が衰退していった過程は、かつてのローマ帝国がそうであったように、農地を使い切り、その豊かな土壌を維持する関心や能力を失ったことと関連する。王朝末期の支配者たちが農業を軽視したことが、帝国が衰亡する要因となった。

ズィール朝を観察したイブン・ハルドゥーン（１３３２～１４０６）は、王朝の三世代論を説き、①強い連帯意識に支えられる第一世代、②奢侈と安寧から連帯意識が弱くなる第二世代、③完全に連帯意識が崩壊した第三世代という段階的な発展と崩壊の過程を説明したが、ズィール朝の衰退も国家の繁栄の基盤である農業を中心とした経済発展をおろそかにしたからだろう。