パレスチナ人の「ナクバ（大災厄）」をもたらした１９世紀ヨーロッパ植民地主義

　５月１５日は、イスラエル建国によってパレスチナ人たちが難民になったことを嘆く「ナクバ（大災厄）」の日であった。

　１９４８年には１４０万人のパレスチナ人たちが１、３００の町村に住んでいたが、イスラエル建国によって８０万人が故地から追われた。イスラエルは７７４の町村を支配するようになり、５３１のパレスチナ人の町村を破壊した。２０１６年末までにヨルダン川西岸、ガザ、イスラエルを合わせた「歴史的パレスチナ」に住むパレスチナ人たちは６４１万人余りとなったが、そのうちの４２％が難民の生活を強いられている。イスラエルの経済封鎖を受けるガザは世界で一番人口稠密なところで、１平方キロあたりに実に５、２３９人が住んでいる。

　イギリスでは、１８０９年に「ユダヤ人にキリスト教を広めるロンドン協会（the London Society for Promoting Christianity Amongst the Jews）」が設立された。イギリスの聖公会は、イギリスのユダヤ人たちをキリスト教に改宗させ、さらに彼らをパレスチナに送り込んでパレスチナのユダヤ人たちを改宗することを目論んだ。「ロンドン協会」はイギリスの政治家や貴族たちの支援を受けるようになり、１８３８年にイギリス領事館がパレスチナに設置され、また１８４２年にプロイセンと共同でエルサレムに主教区も置かれた。パレスチナ初代主教は、マイケル・ソロモン・アレキサンダーというドイツ人改宗者で、改宗する前はユダヤ教のラビであった。イギリスは農業活動のための土地を購入し、ユダヤ人たちを農業で雇用するための組織を起ち上げていった。

　「ロンドン協会」が考えたのは、ユダヤ人たちの生活を保障することによって、オスマン帝国のユダヤ人たちがパレスチナに集まるようになり、また彼らをキリスト教に改宗させることはキリストの時代のパレスチナに似た社会状況をもたらし、キリストの復活が早まることになるというものだった。また、イギリスがパレスチナに影響を及ぼすことは、イギリスの植民地である「インドへの道」も確保するという目的にもかなうものだった。

　１８６６年から１８６８年にかけて同様な考えをするアメリカの宣教師ジョージ・アダムズ（１８１１～８０年）をはじめとするモルモン教徒であった人々がユダヤ人たちをキリスト教に改宗するための植民地をジャッファに創設した。この事業は、ドイツの「テンプラーズ（Templers）」と呼ばれるプロテスタントの集団によって継承されていったが、「テンプラーズ」は、パレスチナはキリストが再臨する土地と信じていた。